Oostkust
Dit is de hoek van Cyprus waar het water het lichtst blauw is en het zand het fijnst. In het Grieks heet de streek Kokkinochoria, de rode dorpen, naar de ijzerhoudende grond waarop hier al eeuwen wordt geboerd. Rijd je een paar kilometer landinwaarts, dan liggen de akkers inderdaad roodbruin tegen de velden aan.
Aan de zuidkant ligt Ayia Napa, met het bekendste zandstrand van het eiland en een ommuurd Venetiaans klooster dat merkwaardig genoeg midden in het uitgaansgebied staat. Het is ook de plek waar het uitgaansleven van het eiland zich concentreert, maar dat past letterlijk in een paar straten; twee blokken verderop merk je er niets van.
Een kwartier verderop langs de kust ligt Protaras, waar het aanzienlijk rustiger is. Het strand is er breder en vlakker en de plaats is duidelijk meer op gezinnen gericht. Daarachter ligt Paralimni, het gewone dorp waar de mensen uit de streek wonen.
Tussen beide plaatsen in steekt Kaap Greco de zee in, een natuurpark op een kalkstenen kop waar geen gebouw staat. Er lopen paden langs de rand van de kliffen, met zeegrotten eronder en water dat zo helder is dat je vanaf boven de bodem ziet. Het is het enige stuk van deze kustlijn dat nog onbebouwd is gebleven.
Juli en augustus zijn hier het drukst en het duurst van het hele eiland. In mei, juni, september en oktober heb je hetzelfde water met veel meer ruimte, al sluit buiten het seizoen wel een deel van de zaken.
Onze stadsgidsen in deze regio
Voor de volgende steden hebben we uitgebreide reisgidsen geschreven.
Protaras
Protaras is de rustige badplaats van de oostkust van Cyprus, gebouwd rond Fig Tree Bay met zijn blauwe vlag en zijn rotseilandje voor de kust. Boven het dorp staat op een rots het witte kerkje van Profitis Ilias, bereikbaar via 153 treden. Langs de baai loopt een promenade van ruim 4 kilometer en ten zuiden ervan begint het natuurpark van Kaap Greco. Het is de kant van het eiland waar gezinnen naartoe gaan.
Ayia Napa
Ayia Napa heeft het fijnste zand en het helderste water van Cyprus. Overdag is het een badplaats met brede stranden en een klooster uit de vijftiende eeuw op het plein, 's nachts verandert het centrum in het bekendste uitgaansgebied van het eiland. Wie het rustiger wil, zit een paar kilometer verderop bij Konnos Bay of Protaras al in een andere wereld.